Марсоход «Кьюриосити» опробовал новый способ бурения поверхности Марса. Во время испытаний он смог сделать отверстие глубиной в один сантиметр
Ровер «Кьюриосити» был отправлен к Марсу в 2011 году. Его главная миссия — сбор сведений о геологии и климате Красной планеты, а также подготовка к высадке человека. Для этого он проводит множество научных экспериментов, в том числе и бурение горных пород. Полученный каменный порошок затем попадает в специальную лабораторию внутри марсохода, где инструмент Chemin исследует химический и минералогический состав.
В 2016 году дрель «Кьюриосити» заело — возникла проблема с механизмом подачи бура, который выдвигает его из крестовидной башни-турели. Спустя полгода проблему удалось решить, и дрель была выдвинута в рабочее положение. Тем не менее, если раньше стабильность работы обеспечивали два боковых упора, а потом в движение приводилась и сама буровая установка, то теперь от использования стабилизаторов пришлось отказаться.
Как сообщается на сайте NASA, теперь работа манипулятора «Кьюриосити» больше напоминает работу человеческой руки. «Мы сверлим на Марсе так же, как вы делаете это дома. Люди очень хорошо переориентируют дрель, даже почти не задумываясь об этом. Запрограммировать „Кьюриосити“ так, чтобы он делал это самостоятельно, непросто — особенно с учетом того, что он не предназначался для этого», — комментирует Стивен Ли, заместитель руководителя проекта лаборатории реактивного движения NASA.
Пробная скважина была сделана на хребте Веры Рубин, там, где сейчас находится марсоход. Отверстие получилось неглубоким, всего один сантиметр, однако это доказывает жизнеспособность метода. Прежний же способ взятия грунта на анализ стал невозможным. Теперь марсоход «отряхивает» дрель, чтобы частицы пород с неё попадали в его лаборатории.
С момента посадки в кратере Гейл «Кьюриосити» проделал путешествие длиной более 15 километров и поднялся на высоту 165 метров. За время своей работы он сделал множество снимков Красной планеты, а также собрал важные научные данные, благодаря которым, например, удалось выяснить, что на планете присутствуют органические вещества — хлорбензол, метан, хлорпроизводные алканов.
