Британские археологи при раскопках древнеримского форта Виндоланда на севере Англии нашли боксёрские перчатки
Как сообщается в пресс-релизе фонда Виндоланды, древнеримские перчатки не похожи на современные, и выглядят скорее как накладки, защищающие кости пальцев от ударов.
Римский форт Виндоланда был основан на северной границе римской Британии примерно в 85 году. По-видимому, он существовал ещё в V веке, после окончания правления римлян. Здесь были расквартированы вспомогательные подразделения, которые набирались из местных жителей. В разное время стояли когорты тунгров и батавов (племена, жившие на территории современной Бельгии и Нидерландов), а с начала III века — IV галльская когорта.
Археологические работы в Виндоланде начались в конце XIX века, продолжаются они и по сей день. Здесь были найдены многочисленные артефакты, оставшиеся после легионеров и мирных жителей: оружие, конская упряжь, обувь и даже игрушки. Кроме того, археологи нашли более восьмисот деревянных табличек с военной, хозяйственной и частной перепиской, из которой можно узнать о повседневной жизни древнеримского форта.
В полевом сезоне 2017 года при раскопках барака, в котором жили воины кавалерийских частей, исследователи нашли артефакты из кожи, защищавшие руки во время кулачных боев. Они были очень похожи друг на друга, но оказались из разных пар, и учёные не смогли сопоставить их ни с одним артефактом из кожи, найденным в Виндоланде ранее.
В отличие от современных боксёрских перчаток, найденные артефакты представляют собой защитные накладки. Бóльшая из перчаток была сделана из одного куска кожи, сшитого в форме мешочка. В ней предусмотрено отверстие для закладки наполнителя, служившего амортизатором. По-видимому, перчаткой часто пользовались: её контактная кромка была изношена, а сама перчатка разорвана и отремонтирована с помощью круговой накладки. Мéньшая перчатка была в превосходном состоянии. Она представляла собой такую же конструкцию, заполненную плотно скрученной кожей.
Люди занимались боксом с древности. Старейшее изображение кулачного боя — шумерский рельеф — датируется III тысячелетием до нашей эры. Более поздние изображения были найдены в Вавилоне и на территории Хеттской империи. Древнейшее изображение кулачных бойцов в некоем подобии перчаток было найдено на Крите. В древней Греции бокс был одним из популярных видов спорта. Во время боёв атлеты носили обмотанные вокруг рук кожаные ремни. В 688 году до нашей эры боксёры впервые участвовали в Олимпийских играх. В древнем Риме бокс тоже был популярен: кулачные бои проводились даже в амфитеатрах, а ремни со временем стали делать из жесткой кожи, и они превратились в оружие.