Бумажная книга на наших глазах становится элитарной. Тиражи упали до минимума. Цены выросли до максимума. Про открывающиеся книжные магазины не слышно, только про закрывающиеся. Что дальше?
В августе мы с женой побывали в Старой Руссе (см. об этом: https://mozgokratia.ru/2024/08/staraya-russa-v-dome-u-dostoevskih/). Город невелик — около 30 тысяч жителей. Но — курортный, с интересным домом-музеем Достоевского, старинными памятниками, а потому на самом деле людей здесь гораздо больше, особенно летом и по выходным, когда наплыв туристов особенно большой.
Есть в Старой Руссе и свой книжный магазин. Цены как в Москве и Петербурге, но это не удивило, для туристов всё недёшево. Удивил скудный выбор. Продавец, немолодая уже женщина, тяжело вздохнув, объяснила:
— Мы скоро закрываемся.
Я не стал спрашивать, почему. И так всё ясно. Турист — существо сезонное, да и не за книжками он сюда приезжает, а местных покупателей маловато. В России больше всего книжных магазинов на каждого проживающего в Казани — 50, по одному — на 25 тыс. 200 жителей. Но Старая Русса — не Казань, здесь нет вузов, научно-исследовательских учреждений и большого числа учреждений культуры, а потому и на один магазин читателей-покупателей не набирается…
За последние два года — 2022-й и 2023-й — в стране закрылись 86 книжных магазинов. Вроде бы не так много, но… Почти все они работали не в городах-миллионниках, а именно в небольших городках. И это значит, что там остались только две библиотеки — для детей и — для взрослых. Обе комплектуются новинками… как бы это сказать поаккуратней… не лучшим образом. В итоге российская провинция остаётся оторванной от современной литературы.
Конечно, сегодня можно приобрести любую книгу, живя где угодно. Достаточно взять в руки смартфон или подойти к компьютеру. На маркет-плейсах — огромный книжный развал, да и цены значительно ниже, чем в любом магазине. Вот только там надо ориентироваться лишь по автору, заглавию да короткой, зачастую мало что объясняющей аннотации, а стóит вам читать эту книгу или нет, вы узнаете только после того, как оплатите и получите посылку.
Кстати, продавцы книг называют именно маркет-плейсы своими главными врагами. Зачастую люди приходят в книжный магазин, выбирают интересующую их книгу, а покупают её… там, где дешевле. Причём существенно дешевле. И если в прошлом году продажи в книжных магазинах упали почти на 5 процентов, то львиная доля вины в этом принадлежит маркет-плейсам.
Возможно, кто-то посчитает, что 5 процентов — это всё же не падение, а снижение. Мол, не надо преувеличивать. Но я и не преувеличиваю. При нынешних ценах на книги и в условиях высокой инфляции каждый реальный покупатель для книжного магазина — на вес золота.
И тут пора сказать, что трудности отечественной книжной торговли обусловлены ещё одной причиной.
…Осенью прошлого года я был в городе Полярные Зори Мурманской области. Там население в два раза меньше, чем в Старой Руссе. Но книжный магазин, хоть и небольшой, буквально набит книгами. Да такими, каких в Петербургских книжных магазинах я не видел. Причём большинство книг продавались по вполне божеским ценам. Признаюсь, я не утерпел и пяток книг прикупил для своей домашней библиотеки.
Вы спросите, с чего вдруг в Полярных Зорях такая книжная благодать? А с того, что неподалёку находится Кольская атомная электростанция, и, подозреваю, её руководство, заботясь о многом в этом городе, не забывает и про книжный магазин.
Дело в том, что российские книжные магазины — и в малых городах, и в больших — по своему статусу фактически не отличаются от продовольственных, где торгуют самым ликвидным товаром. А книги — это вам не хлеб, не молоко и не макароны, книги покупают в основном люди сперва накормленные. Так что нынче книгопродавцы остро нуждаются в государственной поддержке.
На мой взгляд, уровень чтения — не только показатель интеллектуального развития нации. Это к тому же показатель национальной безопасности. В современной жизни побеждают те, кто способен победить не кулаком, а мозгами.
